[JAVA] Como dar formato a las fechas en java

Para utilizar el SimpleDateFormat en java, se crea un nuevo objeto de este tipo con esta sintaxis:
 

 import java.text.SimpleDateFormat;  
 SimpleDateFormat sdf = new SimpleDateFormat(variable_string_con_el_formato);  

De manera que después cualquier objeto Date se puede parsear a formato String y viceversa. 
 
Ejemplos: 
 
Declarar el objeto simple format para el formato de fecha DD-MM-YYYY:
 

 SimpleDateFormat sdf = new SimpleDateFormat("dd-MM-yyyy");  

Convertir la fecha actual a este formato en String:

 SimpleDateFormat sdf = new SimpleDateFormat("dd-MM-yyyy");  
 Date fechaActual = new Date();  
 String fechaConFormato = sdf.format(fechaActual);  

Convertir un campo de tipo String a formato Date: 
 

 import java.text.ParseException;  
 import java.text.SimpleDateFormat;  
 import java.util.Date;  
 SimpleDateFormat sdf = new SimpleDateFormat("dd-MM-yyyy");  
 try{  
   Date nuevaFecha = sdf.parse("01-11-1987");  
 }catch(ParseException pe){  
 }  

Posibles formatos de fecha aceptados por el objeto:

Letter	Date or Time Component	Presentation	Examples
G	Era designator	Text	AD
y12px	Year	Year	1996; 96
M	Month in year	Month	July; Jul; 07
w	Week in year	Number	27
W	Week in month	Number	2
D	Day in year	Number	189
d	Day in month	Number	10
F	Day of week in month	Number	2
E	Day in week	Text	Tuesday; Tue
a	Am/pm marker	Text	PM
H	Hour in day (0-23)	Number	0
k	Hour in day (1-24)	Number	24
K	Hour in am/pm (0-11)	Number	0
h	Hour in am/pm (1-12)	Number	12
m	Minute in hour	Number	30
s	Second in minute	Number	55
S	Millisecond	Number	978
z	Time zone	General time zone	Pacific Standard Time PST GMT-08:00
Z	Time zone	RFC 822 time zone	-0800

Recuperado el 20-Set-2011 de http://download.oracle.com/javase/1.4.2/docs/api/java/text/SimpleDateFormat.html